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    外门执事堂前，青石板路被晨露打湿，泛着微凉的光。来来往往的弟子络绎不绝，衣袂摩擦、低声交谈的声音混在一起，显得格外喧闹。今日是圣地每月一次发放月例的日子，灵石、丹药、修炼资源，全靠这一日领取，几乎所有外门弟子都早早赶来，生怕晚了一步被克扣刁难。

    苏辰原本打算独自前往。

    他低头看了看自己洗得发白的外门服饰，指尖微微蜷缩。灵汐姐姐如今处境本就艰难，他不想再让她为这点俗事费心，更不愿让她跟着自己一起受人冷眼。

    “灵汐姐姐，你就在院落歇息吧，这点小事，我自己去就好。”他低声开口，语气里带着几分倔强的懂事。

    苏灵汐却只是轻轻抬眸，白衣胜雪，发丝被晨风拂过几缕，落在纤细的肩头。她没有多说什么，只淡淡一句：“我同你一起。”

    语气平静，却带着不容拒绝的笃定。

    苏辰一怔，抬头撞进她清浅却坚定的眼眸，到了嘴边的劝阻，竟一个字也说不出来。

    他懂。

    她不是不放心他一个人，而是她的身份摆在那里。有些场面，有些是非，只有她亲自站在那里，才能镇住那些见风使舵的小人。

    两人并肩而行。

    少年身形挺拔，面容清俊，只是眉宇间带着几分与年龄不符的沉稳内敛，周身气息沉静，不显山不露水。少女一身素白长裙，身姿清浅而立，明明修为跌落谷底，境界连普通内门弟子都不如，可那一身从骨血里透出来的矜贵与静气，却让周遭喧闹的人群，不自觉地安静了几分。

    一路行至执事台前。

    负责发放月例的管事是个微胖的中年男子，三角眼微微眯起，目光在苏辰身上扫过时，带着毫不掩饰的怠慢与轻视，可落在苏灵汐身上时，却瞬间闪烁了一下，下意识地收敛了几分嚣张。

    他敢明目张胆地怠慢苏辰，却不敢真的对苏灵汐无礼。

    眼前这位，可是苏家族长苏苍穹的嫡女，曾经名动一方的圣女。就算如今修为尽失，风光不再，瘦死的骆驼比马比马大，也绝不是他一个小小的外门管事，可以随意轻辱的。

    只是前些日子，上面有人特意打过招呼，要暗中冷待这两人，他不敢不从。

    管事清了清嗓子，故意抬高了几分声调，让周围不少弟子都听得清清楚楚：“苏辰的月例，按外门杂役标准发放。”

    他语气平淡，却字字透着不公：“你非我苏族血脉，本就没有资格领取全额份例，能给你一份，已是格外开恩。”

    话音一落，执事堂周围顿时响起几道若有若无的嗤笑。

    “果然是个外人，连月例都要被克扣。”

    “依附苏家的野小子，也配和圣女走在一起？”

    “等着看吧，以后有的是他受委屈的时候。”

    细碎的嘲讽钻入耳朵，苏辰垂在身侧的手猛地收紧，指节泛白，一股压抑的怒意从心底翻涌上来。他脚步一抬，便要上前理论。

    可手腕，却被一只微凉柔软的手，轻轻按住。

    苏灵汐上前一步，挡在了他身前。

    她气息依旧清浅，声音也不高，没有怒目圆睁，没有厉声呵斥，可那久居上位沉淀下来的沉静威严，却在这一刻，无声散开。

    她只是平静地陈述，目光淡淡落在管事身上：

    “他是我苏灵汐亲自带进苏家、亲口认下的人。”
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