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    可周文清通通回绝了。

    一想起那句“将在外，君命有所不受”，嬴政就气得额角青筋突突直跳，却又无可奈何。

    周爱卿正是身心皆脆的时刻，信中让李一代笔，把自己写得格外可怜，说是不止心疾复发，还伤了右手，无法执笔，万事诸多不便。

    虽万分怀疑，子澄是借此光明正大地不与他们正面书信交流，可看了那信，又到底不忍，纵然满心急切，也不好再厉声喝返，只能暗中增派大批暗卫贴身守护。

    直到接连几封书信都言明，周文清身体日渐好转，已无大碍，又有吕医令亲笔认证，三人才总算放下心来，不再催他折返。

    有假死身份作掩，倒是没那么危险了，缺了吕医令、姚客卿之后，有几乎忙疯了的几人，重新开始满心惦念起了周文清将要带回来的人才。

    也不知是什么样的人才，竟让周文清如此坚决，非要出使齐国不可。

    莫不是他的同门师兄弟？

    嬴政私下里猜测着，不由得也有了几分期待。

    而此刻，远在沛县，被嬴政等人心心念念的大才之一——萧何，正盯着案上的急讯，眉头拧成了川字。

    周内史，那个在他眼中百年难遇、兼具治国韬略与安民之心的奇才，竟就这样昙花一现，陨落了？！

    实在是令人难以置信。

    他忍不住一遍遍翻看上面要求急速清剿匪患的公文，又将各方渠道探得的消息反复推敲，目光死死钉在“周内史遇刺身故”七个字上，终是按捺不住满心惋惜，扼腕长叹。

    那样一个人，萧何虽未曾谋面，却早有耳闻。

    精于实务、充实廪仓、体恤民生，桩桩件件，他深以为二人或许政见相投、志向相合，更盼着有朝一日能得重用，调入咸阳，与这位同道奇才促膝论道、共谋大计……

    可这人怎么就没了呢？

    萧何搁下文书，靠在椅背上，闭上眼，长长叹了口气，沉默了良久，方才端起茶盏，抿了一口。

    茶是凉的，涩味颇重，他却浑然不觉。

    “来人。”

    “在。”门外的书吏探头进来。

    “传令下去，明日卯时，各亭亭长到县衙议事。剿匪令已下，耽搁不得。”

    书吏应声而去。

    萧何低下头，开始拟写明日的部署，笔尖落在纸上，沙沙作响，他不由得又是一怔，嘴角扯出一抹苦笑，撂下了笔。

    罢了，今日这心绪是安稳不下来了，明日再说吧。
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