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    小心翼翼的，队伍开始沿着山脊线，向下方的交界处移动。距离越近，那种无形的压迫感就越强。空气变得粘稠，呼吸都需要更用力。耳边那种“寂静的嗡鸣”也变得更加清晰，仿佛有无数细小的虫子在颅骨内爬行。周围的树木和岩石，即使在荧光范围之外，也开始呈现出一种不健康的、萎靡的灰败色调，叶片卷曲，岩石表面布满细密的、仿佛干涸的裂纹。

    终于，他们来到了那片痕迹所在的位置。这里距离荧光的边界，大约只有十米。

    痕迹比远处看起来更加触目惊心。

    拖拽的划痕不止几道，而是十几道，纵横交错，深深嵌入碎石和半冻的泥土中，边缘还有干涸的、暗红色的物质——是血，已经氧化发黑。散落的碎片不只是木片和陶片，还有半截断裂的、粗糙雕刻过的木制玩具马，一只沾满泥污的、小女孩的棉布鞋，以及几片被撕碎的、印着简陋花朵图案的布料。

    而地上那些深色污渍……靠近了看，能分辨出是人形的轮廓。不是一个，是至少三个。轮廓边缘不自然地扭曲、扩散，仿佛这些人不是倒下，而是……融化了一部分，渗进了土地里。污渍中央，还有一些无法辨认的、灰白色的渣滓。

    赫伯特强忍着不适，用一根树枝小心拨动了一下那半截玩具马。木头已经彻底失去韧性，一碰就碎成了灰色的粉末。粉末中，夹杂着几粒极其微小的、暗绿色的结晶，在荧光映照下幽幽发亮。

    “物质结构的彻底‘惰化’和‘异质结晶’……”他声音发颤，“这些人……或者他们残留的部分，已经和这片土地的‘规则病态’同化了。他们成了‘坏疽’的一部分。”

    艾琳蹲下身，手指悬在那只小小的棉布鞋上方，没有触碰。鞋面上粗糙的绣花已经褪色、模糊，但还能看出是一朵歪歪扭扭的太阳花。她想起陈维传来的意象——“火将熄”。这里的“火”，不只是抽象的文明或生命之火。是具体的一个个家庭炉灶里的火，是孩子们眼里的光，是母亲缝补衣物时灯下的温暖，是父亲劳作归来时脸上的笑容。

    而现在，这些都“熄”了。凝固在这片冰冷、扭曲、散发着不祥荧光的污渍和灰烬里。

    徽章的钝痛达到了顶峰，然后突然转换——变成了一种清晰的、冰冷的牵引力。方向不是下方的荧光村庄，而是顺着这些痕迹延伸的方向，指向山脊另一侧，一条被密林掩盖的、更加狭窄陡峭的峡谷。

    几乎同时，莱拉低呼一声：“镜子有反应！那个方向……有微弱的、正常的生命回响！非常微弱，像风中的烛火，但……是干净的！没有被污染！”

    求援信号的真正源头？幸存者？

    巴顿立刻看向艾琳。所有人的目光都集中在她身上。

    艾琳站起身，最后看了一眼那片承载着绝望痕迹的土地，和远方那死寂的荧光村庄。胸前的徽章冰冷而坚定地指向峡谷方向。

    “走。”她的声音在山风的呜咽中显得清晰而决绝，“去那边。快。”

    他们没有时间为逝者哀悼。如果还有“火”未熄，哪怕只剩一点火星，他们也要赶在它被黑暗吞没之前，找到它。

    队伍迅速离开这片令人窒息的地带，向着峡谷方向攀爬。身后的荧光村庄依旧在黑暗中无声地“呼吸”着，那粘稠的暗绿光芒，仿佛一只巨大而冰冷的眼睛，默默注视着这群闯入蔓延危机中的不速之客。

    而在艾琳的感知深处，徽章另一端，那片连接着陈维的“静止深海”，在经历了方才剧烈的共鸣与暗流后，似乎……沉淀下了一些东西。

    一些更加清晰、更加“陈维”的碎片。

    仿佛遥远的桥梁另一端，沉睡的守望者，在无尽的虚无与规则的哀鸣中，终于捕捉到了一缕来自现实世界的、具体而微弱的“锚点”之光。

    　　


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